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差价合约（CFD）是Contracts for Differences的英文缩写。路透金融词典中对差价合约的定义如下：泛指不涉及实物商品或证券的交换、仅以结算价与合约价的差额作现金结算的交易方式。是一种计算某个产商品的开仓价值与平仓价值的差额而完成的投资行为。
理论上，差价合约的商品可以是所有有浮动价格的东西，比如股票、股指、贵金属、商品期货、国债期货、利率、外汇等。一些正规的外汇平台现在都能进行差价合约交易。
差价合约最终出现在20世纪70年代，最初只是大机构的避险工具，主要集中在银行家和大机构间交易。现在，差价合约已经成为零售市场一种普遍的投资工具了。适用人群包括频繁交易的短线交易者和寻找能替代融资股票交易工具的长线投资者。
差价合约的一般交易方式是顾客按照约定手数向经纪商缴纳1%-20%的保证金作为冻结资金。例如，5倍杠杆缴纳20%，100倍杠杆缴纳1%。持有交易合约的那段时间会产生手续费，手续费会从已经冻结的保证金中扣除。若卖出价-(买入价+手续费)＞0则盈利，若卖出价-(买入价+手续费)<0则亏损。需要注意的是，当天收市之前没有卖出的商品还会产生隔夜手续费。
所有商品在下单之后都会产生一定的点差，点差很好理解，就是买入时以高于当时价格一定的点数，卖出时以低于当时价格一定的点数，所谓点差也是经纪商变相手续费的一种。例如，经纪商规定的点差数为5，原油买涨时价格为64.85，那么买涨时你的成本就是64.90而不是64.85。同理，原油买跌时价格为64.85，那么买跌时你的成本就是64.80而不是64.85。