外感
定義與範疇
外感為中醫病因病理學之核心分類，泛指人體受外界環境病邪侵襲所致之疾病。其病邪主要包含「六淫」（風、寒、暑、濕、燥、火）及「疫癘之氣」（具傳染性之戾氣）。此類病因多經由體表肌腠或口鼻竅道侵入，初期常見惡寒發熱、鼻塞咳嗽等衛表癥候，故稱「外感」。
病邪特性與傳變
六淫致病特點
風邪：為「百病之長」，善行數變，常兼夾他邪（如風寒、風熱），見遊走性疼痛、噴嚏等症。
寒邪：性收引凝滯，易傷陽氣，致畏寒無汗、經脈拘急。
暑邪：季節性明顯，耗氣傷津，多見高熱煩渴、神昏。
濕邪：黏滯重濁，困阻脾陽，引發頭身困重、泄瀉。
燥邪：乾澀傷肺，口鼻乾燥、咳嗽少痰。
火邪：炎上迫急，易生瘡瘍、煩躁出血。
疫癘之氣 具強烈傳染性與流行性，如《溫病條辨》所述「戾氣」，發病急驟，癥狀相似，可迅速蔓延。
病理機轉
外感病之發展遵循由表入裏之次第：
衛分階段：邪犯皮毛，正邪交爭於表，見惡寒發熱、脈浮。
氣分階段：邪傳陽明、少陽，化熱傷津，現高熱、口渴、便秘。
營血階段：邪陷心包或動血耗陰，見神昏譫語、發斑疹。
此傳變亦受「正氣強弱」影響，若衛陽固密，可阻邪深入。
辨證要點
表裏辨別：表證脈浮、頭痛身痛；裏證但熱不寒或但寒不熱。
寒熱屬性：寒邪致病多無汗、苔白；熱邪多口渴、舌紅。
夾雜病機：如風寒束表、濕熱蘊肺等複合病機，需詳察舌脈。
與內傷之鑑別
內傷病因七情、飲食勞倦所致，起病緩，無表證；外感則發病急，必見表證階段。然臨床可見「外感引動內傷」，如素體脾虛者感濕邪更易腹瀉。
外感與五運六氣
中醫強調「天人相應」，外感發生與歲運（如庚年金運過盛易燥邪為患）、司天在泉之氣（如厥陰風木司天則風病多發）相關，體現整體觀特色。